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April 12, 2009

Limitations forcées

Le 20e siècle a été le théâtre d’un bon nombre de grandes innovations technologiques qui ont complètement changé notre société. Avec comme catalyseur plusieurs grandes guerres, la guerre froide avec sa course aux armements et une course contre la montre à la conquête de l’espace et de la Lune, tout était en place pour l’explosion technologique que nous avons vue. Il ne faut que mentionner le transistor, l’ordinateur, l’énergie nucléaire, le laser et la machine à espresso automatique pour comprendre la fertilité innovatrice de ce siècle.

En apparence, les dix premières années du 21e siècle peuvent sembler pauvres en innovation. Peu d’innovations éclatantes ont fait surface dans ces dernières années. Il y a pourtant une innovation majeure qui nous est ironiquement passée carrément sous le nez. Cette innovation a déjà complètement changé nos vies et elle est tellement naturelle que nous ne l’avons pratiquement pas vu venir.

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April 07, 2009

Capsule: rien ne va plus!

Il y a quelques jours, je vous ai parlé du nouveau système informatique pour la gestion des études à l’Université Laval, Banner, et de son interface web, Capsule.

Sans l’avoir utilisé, plusieurs personnes m’ont trouvé fort critique face à ce système et tout spécialement face à l’interface web. En effet, ma tolérance face à la piètre qualité des logiciels et interfaces informatiques augmente de jour en jour avec mon utilisation quotidienne des ordinateurs. Avec maintenant une génération complète ayant grandi autour des ordinateurs, nous avons grandi en acceptant la réalité des « bugs », des « instabilités » et des « plantages ». Je crois que nous, la société, sommes devenu beaucoup trop tolérant face à cette situation.

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April 02, 2009

Skype sur iPhone/iPod Touch

Hier, Skype a lancé son client officiel pour le iPhone et iPod. L’intérêt pour ce client est très grand puisqu’il permet de faire des appels VOIP (Voice Over IP) depuis un iPod ou un iPhone sans utiliser le réseau cellulaire. Il s’agit aussi d’un superbe outil pour faire des interurbains.

Ainsi, skype est disponible gratuitement sur tous les iPhone de la planète... sauf au Canada... *sigh*. Je ne sais pas si c’est encore nos amis du CRTC qui foutent le bordel ou autre chose, mais côté télécom, ça ne va certainement pas bien par chez nous!

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March 27, 2009

Crapsule...

Mise à jour (2009.04.09) : correction au sujet de Banner. J'avais été informé à tord que Banner était un produit de PeopleSoft (Oracle). Ce n'est pas le cas. Banner est un produit de Sungard Higher Education, tout comme Capsule. Toutes mes excuses pour cette erreur.

Je me suis retrouvé tout récemment au centre d’une histoire politique universitaire, une histoire concernant « Capsule » et « Banner ». Voilà un dossier dont on n’a pas fini d’entendre parler!


Banner et Capsule

D’abord, pour les non-initiés, il faudrait peut-être mentionner ce que sont Capsule et Banner... À l’Université Laval, un nouveau système de gestion des études a été mise en place. Ce système, Banner, permet de gérer les dossiers étudiants (avec tous les cours, notes, etc.) ainsi que gérer des opérations tels l’inscription, l’abandon de cours, etc. Banner remplace l’ancien système qui avait été développé à l’Université Laval.

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October 20, 2008

SMSN...

Ces jours-ci, peut de temps ai-je pour blogger. Mais j'aimerais profiter de quelques moments de non-productivité doctoriale pour faire une mini montée de lait technologique.

MSN, c'est vraiment super. C'est une technologie merveilleuse qui permet d'envoyer des messages à tous nos amis qui sont en ligne, messages qu'ils pourront instantanément ignorer ou recevoir avec le sourire. Merveilleux.

Une autre technologie tout aussi efficace, mais un peu moins amusante est le SMS. Ne pouvant mettre son cellulaire offline (sans le fermer), le SMS devient souvent plus invasif que MSN ou des technologies similaires. Pour beaucoup les SMS ne sont pas (plus) gratuits, d'où le nombre de plaintes grandissantes face à la réception de SMS inutile. Je comprends, ça me tanne autant que vous. Après tout, souvent un coup de téléphone coûte moins cher et règle la question beaucoup plus rapidement et facilement.

Donc certaines personnes n'aiment pas recevoir de SMS, et comprennent ça.

Alors, diable, pourquoi configurer MSN pour que tous les messages entrant, lorsque vous être offline sont envoyé par SMS sur votre cellulaire? Ce d'autant plus que l'usager utilisant la majorité des clients MSN (vielles version de MSN messenger ou windows messenger ou des clients autres - moi), n'ont aucun feedback à savoir si vous recevez les messages par SMS ou par MSN. Pire encore, les usagers ayant configuré MSN pour envoyer de SMS apparaissent online tout le temps.

La conclusion de tout ça est simple. Si vous ne souhaitez pas recevoir de SMS, ne configurez pas tous les systèmes de messagerie pour vous envoyer des SMS automatiquement. Il n'en tient qu'à vous de ne pas être pris au piège par votre cellulaire.

NB: Depuis 2007, l'office québécois de la langue française demanderais que j'utilise "minimessage" - en un mot - à la place de SMS... "minimessage" étant laid comme le c, malgré tout le respect que j'ai pour cette institution, ils peuvent aller voir ailleurs si j'y suis avec leurs néologisme dont personne n'a besoin. Je tiens aussi à souligner qu'un mot sur deux dans ce blog n'existe probablement pas ou est mal employé. On s'en excuse, on est pas tous aller à l'école ;)

September 10, 2008

Today

Aujourd’hui, c’est le démarrage officiel du LHC au CERN, dont je vous ai déjà parlé. À ceux qui ont déjà ouvert les pools à savoir si le monde va cesser d’exister d’ici la fin de la journée, je vous dirais de ne pas trop vous inquiéter.

Un instrument de ce type doit être testé et rodé. On ne lance pas une machine de la sorte à plaine puissance sans l’avoir essayée à des niveaux plus faibles en premier lieu. Ainsi, ce ne sera pas avant plusieurs mois que le LHC fonctionnera à pleine puissance.

Devrons-nous nous en inquiéter lorsque le LHC fonctionnera à pleine puissance? Il est très improbable qu’un incident imprévu se produise. Des accélérateurs de particules sont opérés depuis des décennies. Bien que les niveaux énergétiques du LHC sont inégalés, rien ne porte à croire que l’effet des collisions s’étendra hors de l’instrument.

Par contre, les avancements de la compréhension de la physique fondamentale sont potentiellement énormes. À beau dossier à suivre.

August 12, 2008

Procédure judiciaire 1 : Jugement 0

Des gens qui manquent de jugement, même devant les tribunaux, on en retrouve à profusion. Tel un fleuve en pleine crue postglaciation, le manque de jugement coule à flot dans notre société.

Récemment a eu lieu la conférence Defcon. Defcon, c’est la plus grosse conférence de hackers (ne pas confondre avec pirates) qui a lieu annuellement à Las Vegas. Ici, il est important de comprendre que le terme « hackers » ne se limite pas à l’informatique, bien qu’un lien étroit s’est créé entre cette communauté et le monde informatique. Les hackers sont ceux qui cherchent, trouvent et, parfois, exploitent les vulnérabilités de nos systèmes. Les systèmes informatiques étant très vulnérables aux attaques, ils sont souvent des cibles de choix pour ces hackers.

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August 11, 2008

Échec technologique...

La technologie, tous ceux qui me connaissent bien le savent, ma maison en abonde. Après tout, avec deux ingénieurs patenteux sous le même toit, cette situation n’est pas trop surprenante. Ce qui n’est pas surprenant non plus, c’est l’échec colossal de certaines de ces approches technologiques.

Le plus bel exemple, c’est notre approche à la gestion marmottesque dans le jardin. Un jardin, c’est super... lorsque les marmottes ne mangent pas tout avant nous. La solution, qui avait été mise de l’avant pour régler ce problème, fonctionnait relativement bien malgré son côté low-tech. Une simple clôture à chien autour du jardin était tout ce qu’il fallait pour empêcher les marmottes de pisser sur nos scaldes. Seuls quelques jeunes marmottons réussissaient à traverser les barreaux de la clôture.

Malgré ce succès retentissant de fonctionnalisme, ce n’était guère assez technologique pour les Kretschmer. Une solution au goût du jour a été mise de l’avant. En plus, cette solution a l’avantage de ne pas avoir à être installée de nouveau chaque saison. Je présente : la mini clôture à vache. La mini clôture à vache (ou clôture à marmotte), c’est deux milles volts de plaisir pour ceux qui y touchent! 2 kV, ça ferait changer d’idée même les plus convaincus d’entre nous.

Cette solution a bien marché quelque temps. Malheureusement, les petites bêtes ont bien compris que « ce n’est pas si pire que ça » et ont recommencé à passer en dessous au courant de l’été (sans jeu de mots).

La solution? Eh oui, vous avez bien vu... une clôture à marmotte plus puissante. C’est ainsi que le module conçu pour repousser chat, chien, enfant et marmotte a été remplacé par un module plus formidable que le précédent... un module de clôture à cheval.

Malgré cette mise à niveau digne d’une bombe thermonucléaire pour écraser un perce-oreille, cet après-midi, une marmotte était en train de brouter de l’herbe _sous_ la clôture, avec le dos bien accoté sur le fil conducteur. Me regardant avec l’air hébété, elle se demandait peut-être pourquoi 10 kV traversaient son corps 2 fois par seconde. Quant à moi, l’air tout aussi hébété, un seul mot me venait à l’esprit : FAIL.

August 08, 2008

Prepare for unforeseen consequences

Mon entrée de blog d’hier, quelque peu cryptique, en a surpris plus d’un. Pourquoi donc un pied-de-biche pour aujourd’hui, me direz-vous?

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August 06, 2008

Tomorrow...

Prepare for unforeseen consequences

February 09, 2008

Nu·cu·lar ‘nergy : The MP Strikes Back

Suite de Nu·cu·lar ‘nergy


Le Canada a toujours été un pionnier en matière de développement de l’énergie nucléaire. Dans le décor depuis le tout début de l’exploration du potentiel nucléaire, des organismes canadiens ont contribué à faire de notre pays un chef de file en matière d’extractions et transformation des matières premières pour la production d’énergie nucléaire, en matière de développement en construction de réacteurs nucléaires moderne et en matière de développement d’applications alternatives des réacteurs.

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February 08, 2008

Nu·cu·lar ‘nergy: A New Hope

Le sujet de l’énergie nucléaire est, et a toujours été, un sujet chaud. Un gros nuage qui plane au-dessus de cette source d’énergie est la profonde incompréhension qu’on en a de manière générale. Sous le nuage gris et menaçant de l’inconnu, la visibilité est aussi grandement réduite par le brouillard du jeu politique et lobbying.

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January 13, 2008

To work around this problem, limit the blog to a single entry

Et voilà! C’est parti pour 2007. Euh. 2008. Vous savez, comme je n’ai aucunement suivi mes résolutions de 2007, parfois je me demande si je devrais recommencer, d’autant plus que 2007 était une très belle année selon moi.

Première résolution de 2007 (et de 2008) que je n’ai pas suivi : écrire régulièrement dans ce blogue. Depuis la mi-décembre, il ne passe pas un jour sans que je me dise au moins à plusieurs reprises « ah, il faut que j’écrive ça dans mon blogue ».

La procrastination est un dangereux cercle vicieux. D’abord, on reporte les choses parce qu’on a trop d'autres choses à faire... et quand on est rendu à vouloir vraiment faire les choses, il y en a trop et on laisse tomber. Alors me voici dans ma tentative mensuelle de briser ce cycle sans fin.

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January 16, 2007

Optique hivernale

Pour un chercheur en optique comme moi, il est parfois difficile de ne pas voir, partout autour de soi, toute sorte de phénomènes optiques. Les phénomènes atmosphériques sont souvent très intéressant sans trop être remarqué ou considéré.

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November 15, 2006

Qualité de service à son meilleur... ou pas.

Les déménagements, on le sait, ça peut être assez rough sur le corps. Le récent déménagement du Centre d’Optique et Photonique Laser, un autre déménagement dans lequel je fus très actif (même sans promesse de bière jusqu’à la fin de l’éternité – bref, je me suis vraiment fait avoir dans celui-là), m’a aussi appris que ça peut être très dur sur les appareils électroniques.

Outre les millions de dollars d’appareils qu’il a fallu nettoyer (vous savez, le genre d’appareils qui sont tellement fragiles qu’ils brisent quand ont les regardes), les petits appareils de la vie tous les jours, tel des cellulaires, ont aussi eu la chance de manger la claque.

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November 14, 2006

La bonne nouvelle du jour

Je viens tout juste d’avoir la confirmation que le « papier » (Nic doit friser en lisant ça) que mon directeur et moi ayons soumis à la conférence de FTS (Fourier Transform Spectrometry) a été accepté. La conférence aura lieu à la mi-février 2007 à Santa Fe, au Nouveau Mexique (et non Santa Fe, juste à l’ouest de Québec). Non seulement le papier a été accepté, mais promu du stade de poster au stade de présentation orale.

Notre présentation, s’intitulant « Detailed Characterization of Photoconductive HgCdTe Photodetectors: Gain and Noise Performances » traite de la caractérisation d’un type de photodétecteur infrarouge destiné à la spectrométrie. Ceci est directement relié à mon travail de maîtrise et je suis très heureux de voir la reconnaissance que cette soumission à reçue. Pour ceux que ça intéresse, je ferai fort probablement un petit article de vulgarisation sur le sujet une fois ma rédaction terminée.

J’ai déjà, il y a quelques temps, écrit un petit article sur le sujet :
http://blog.geogob.net/2006/08/du_bruit_en_bas.html

September 01, 2006

Rant...

François était visiblement déçu de ma dernière entrée dans mon blog. Suivant les commentaires que je lui envois régulièrement sur l'extrême qualité sans précédent des produits que je teste, il s'attendait à un peu plus de punch dans mes commentaires, et moins à un article de vulgarisation sans grand intérêt.

Vous savez, j’en aurais très long à dire à la fois sur le matériel sur lequel je travail ainsi que sur la compagnie d’où il provient. Certaines chose bien, d'autre moins. Mais un vieil adage dit que « tant qu’à critiquer un futur employeur potentiel ou leurs partenaires, autres employeurs potentiels, laisse donc faire ». De plus, il serait quand même peu professionnel de ma part de dévoiler des détails sur l'équipement et la nature exacte des travaux sur un blog.

Aussi, à leur défense, le produit est vraiment de bonne qualité. Malheureusement, nous essayons de faire quelque chose avec pour quoi il n'a pas été conçu. Si le matériel ne nous satisfait pas pleinement, scientifiques de laboratoire cherchant à observer des phénomènes relativement subtils que nous sommes, cela ne veut aucunement dire qu'il ne satisferait pas pleinement les besoins du client pour lequel il a été conçu. La nuance est important à comprendre pour quiconque travail dans le domaine de l'ingénierie.

Un autre vieil adage dit « la patante va toujours bien faire ce pour quoi elle a été conçue... pour le reste, on verra ».

August 31, 2006

Du bruit en bas!

Comment ne pas se rappeler la fameuse ligne des deux minutes du peuple : « Du bruit en bas ». Il s’agit bien sûr d’un épisode de la maléfique maison Slangster. Bon... il fallait y être.

Bon, alors voici le temps de vous endormir avec une entrée semi-sérieuse de mon blog. Si vous aurez appris quelque chose à la fin de votre lecture, c'est que j'aurai réussi au moins ça dans ma soirée ;)

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July 26, 2006

Procrastination (bis) (bis) (bis)

Bonjour les tous grands et les tous petits...

Force est de constater est que la chose pour laquelle il est le plus facile de ne pas tomber dans le puits sans fond procrastination est la procrastination elle-même. C'est ainsi que ce blog n'a pas été mis à jours depuis trop longtemps. Mais, vous savez, ça devient extrêmement fatigant à la longue. Tous les jours se dire à soi-même "Ah! Je ferai ça demain" demande temps et efforts, quand il serait tellement plus simple de se dire une fois par mois "Ah! Je ferai ça le mois prochain". Ceci me semble une excellente résolution.

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May 13, 2006

USPTO : Full body teleportation system

On dit que le système de brevet Américain... on est vraiment a même de le constater avec les brevets qu’on trouve dans leur système.

Je pense entre autre à ce brevet, pour un système de téléportation... oui oui.

This invention is a system that teleports a human being through hyperspace from one location to another using a pulsed gravitational wave traveling through hyperspace.

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March 03, 2006

Vendeurs de Balayeuses... Part II

Il vient un temps où tout bon gadget freak doit assoupir son besoin d’avoir un nouveau gugusse dans sa vie. La question à savoir si on a vraiment besoin du gugusse en question ne se pose même pas... Ce serait une insulte aux besoins infinis du gadget freak.

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February 24, 2006

Vendeurs de balayeuses...

Le monde du commerce au détail est un monde où on en voit de toutes les couleurs. Toutes, oui, mais on voit surtout rouge quand on a à faire face à ce monde.

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February 13, 2006

L'audio HiFi à son meilleur!

Quoi de mieux que de s’improviser ingénieur par un beau matin! En électricité, qui plus ait! C’est malheureusement quelque chose que l’on voit beaucoup trop souvent dans le monde de l’audio haute fidélité (HiFi). Qu’est-ce qu’on n’a pas encore entendu dans ce monde où la perception personnelle et le goût sont pourtant tellement plus important que la science et l’ingénierie! Partant de cette idée, on peut aller loin, mais la perdre de vue et tenter d’expliquer chaque subtilité perceptible par une explication technique ou scientifique, sans avoir le background nécessaire pour le faire, reste une chose assez ridicule à mon avis.

Pourquoi je vous parle de ça ce matin? Et bien en fin de semaine, dans le journal Le Soleil de Québec, est paru un article fort intéressant (et surtout très divertissant) sur un bonhomme – un audiophile, bien entendu – qui s’est levé un matin décidant qu’il allait changer le monde de l’audio avec ses câbles d’interconnections. On ne parle pas de câble pour haut-parleur ici, non non non… de câble pour connecter les composantes (lecteur CD, table tournante, pré-ampli, ampli, etc.) entres-elles.

Je vous laisse juger du reste par vous-même. Si vous ne voyez pas les subtilités sur lesquelles j’ai accroché, ne vous en faites pas… vous venez de comprendre qu’on n’est pas tous ingénieur en électricité – chose qu’un ferblantier de ce monde n’a pas encore compris – tout comme moi je ne suis pas ferblantier, ni traducteur, ni mécanicien, ni chimiste, ni …

Un brin de folie [titre de l'article, si bien choisi d'ailleurs...]

Je n’ai rien contre le monde qui se partent une business avec des nuages à vendre, mais quand on parles dans un journal, il faut être prudent. Voilà article qui va faire le tour d’un département de génie électrique et qui va faire sourire bien du monde!

December 25, 2005

Google down?

Depuis hier, google et gmail ne répondent plus ici. Mais que c'est chiant! Pourtant google-news et google-images marche sans problème. Étrange.

Mais, il est difficile d'évaluer à quel point c'est chiant. Vraiment.... surtout pour gmail le jours de Noël! o_0