Bravo GLORIA!
Grâce à l’excellent travail de MDB, l’avion a été, contre toute attente, prêt pour un second vol avant la fin de la semaine. Le plan de match pour la journée de vendredi était un décollage à 13h00 UTC pour un vol de 3 heures et demi. Avec une heure de retard suite à un problème avec le contenant pour hélium liquide de MIPAS, un autre instrument volant sur Geophysica, l’avion a quitté Kiruna à 14h03 pour le dernier vol de la campagne ESSENCE 2011.
Le second vol de GLORIA a été un franc succès et à permis d’accumuler une quantité incroyable de données et d’idées afin de préparer les prochaines campagnes scientifiques de notre spectromètre.
Après avoir combattue quelques maladies infantiles, GLORIA s’est comporté admirablement bien lors de sa première campagne scientifique et ses deux premiers vols. À la différence de beaucoup de ses prédécesseurs, souvent de construction plus simple, GLORIA a pu livrer des données dès son premier vol.
Encore une fois, GLORIA a volé à plus de 18 km d’altitude dans la Stratosphère. Tout comme au premier vol, les températures sous la barre de -80°C ont été dure sur l’électronique et la mécanique de l’instrument. Malgré ces conditions extrêmes, le vol second vol a été un grand succès.
Après l’atterrissage, une inspection complète de l’instrument a été faite. Complètement couvert de cristaux de glace, l’instrument surgelé sous les -50°C a bel et bien survécu au vol.
Maintenant que la campagne est terminée, c’est le temps de démonter les instruments de l’avion. Chaque équipe s’affaire à retirer leurs instruments et les préparer pour le transport. Plusieurs équipe retourneront avec tout leur matériel jusqu’en Allemagne, d’autre en Angleterre.
Pour moi, la fin de la campagne a été enfin ma chance pour découvrir plus de la Suède que le hangar de Arena Arctica, à l’aéroport de Kiruna. Après plusieurs centaines d’heures de travail, peu de temps est resté libre jusqu’ici pour profiter du séjour polaire.
En ce moment, les journées sont très courtes. Bien que le soleil ne se lève plus au dessus de l’horizon depuis plus d’une semaine, la lueur de l’aube est présente dès 9h du matin. À 14h, c’est toutefois déjà la nuit noire sur le nord de la Suède.
Peut-être dans l’espoir de mettre un peu de lumière dans leur journée, les suédois mettent dans presque toutes les fenêtres de maison des lumières ou décorations de Noël lumineuses. Il en ressort une certaine lueur chaleureuse contrastante avec le dure et sombre hiver polaire.
Pour la première fois, nous avons aussi joué les touristes et sommes aller voir l’hôtel de glace de Jukasjärvi, le fameux hôtel de glace ayant lancé la mode il y a près de 20 ans déjà.
C’est maintenant le temps de fermer le conteneur et se préparer pour quitter la Suède après près 5 semaines intensives de campagne.